平江城内，随着战事的拖延，粮仓渐空，昔日繁华的街巷如今弥漫着绝望的气息。
城内以草根、树皮充饥，甚至有人挖地三尺，捕捉鼠类以求一线生机。
在吴元年九月初八，晨曦初破，朱元璋的大军如同潮水般涌入了平江城。
但终因寡不敌众，张士诚被俘。
东吴政权，随着张士诚的离世，画上了句号。
朱元璋在平江城头，望着满目疮痍的战场，摇了摇头对着张士诚的这个无能-暴-君吐了一口口水随后，他迅速调整战略，命汤和为征南将军，挥师南下，讨伐浙东的方国珍；同时，胡廷瑞与何文辉率领的另一支大军，则直指福--建，誓要一统江南。
而方国珍，在得知张士诚的结局后，面对朱元璋的强大攻势，最终也选择了投降，江南的割据势力逐一被平定。
吴元年十月二十一日，在休养生息半个月以后，朱元璋命中书右丞相徐达为征虏大将军、平章常遇春为副将军，率军二十五万，北进中原。
北伐中发布《谕中原檄》，文告中提出“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”的纲领，以此感召北方百姓起来反元。
朱元璋对北伐又作出了部署，提出先取山东，撤除蒙元的屏障；进兵河南，切断它的羽翼，夺取潼关，占据它的门槛；然后进兵大都，这时元朝势孤援绝，不战而取之；再派兵西进，山西、陕北、关中、甘肃可以席卷而下。
北伐大军按计而行。徐达率兵先取山东，再西进，攻下汴梁，然后挥师潼关。朱元璋到汴梁坐镇指挥。
吴二年，正月初四日，朱元璋于应天府称帝，国号大明，年号洪武。
大封诸将为公侯，部分追封为王。初封六公，其中以五大将、一大臣为开国元勋。分别为：韩国公李善长、魏国公徐达、郑国公常遇春、曹国公李文忠、宋国公冯胜、卫国公邓愈。
而后又追封胡大海为越国公、战死的丁德兴为济国公，汤和为信国公、冯国用封郢国公。
洪武元年十月，朱元璋于鸡鸣山立功臣庙，朱元璋亲定功臣位次，以徐达为首，次常遇春、李文忠、邓愈、汤和、沐英、胡大海、冯国用、赵德胜、耿再成、华高、丁德兴、俞通海、张德胜、吴良、吴桢、曹良臣、康茂才、吴复、茅成、孙兴祖凡二十一人。死者像祀，生者虚位。又以廖永安、俞通海、张德胜、桑世杰、耿再成、胡大海、丁德兴七人配享太庙。
七月，各路大军沿运河直达天津，