禹带领着伯益、后稷和一批助手，跋山涉水，风餐露宿，走遍了当时中原大地的山山水水，穷乡僻壤，人迹罕至的地方都留下了他们的足迹。
大禹左手拿着准绳，右手拿着规矩，走到哪里就量到哪里。他吸取了父亲采用堵截方法治水的教训，发明了一种疏导治水的新方法，其要点就是疏通水道，使得水能够顺利地东流入海。大禹每发现一个地方需要治理，就到各个部落去发动群众来施工，每当水利工程开始的时候，他都和人民在一起劳动，生活简朴，住在很矮的茅草小屋子里，吃得比一般百姓还要差。
因为当时所有华-夏几百个氏族部落人口总和才不到八十万，其中除去妇女、老人、儿童、病人、农业，可以调动士兵加上奴隶一起不到二十万，其中奴隶是没有衣服穿的，天气一冷死伤就会很多。
大禹治水三过家门而不入，有一次他治水路过自己的家，听到小孩的哭声，那是他的妻子涂山氏刚给他生了一个儿子，他多么想回去亲眼看一看自己的妻子和孩子，但是他一想到治水任务艰巨，只得向家中那茅屋行了一个大礼，眼里噙着泪水，骑熊-猫飞奔而走了。
大禹根据山川地理情况，分为九个州，就是：冀州、青州、徐州、兖州、扬州、梁州、豫州、雍州、荆州。
大禹治水方法是把整个山水当作一个整体来治理，他先治理九州的土地，该疏通的疏通，该平整的平整，使得大量的地方变成肥沃的土地。
然后大禹开始治理山，经大禹治理的山有岐山、荆山、雷首山、太岳山、太行山、王挝山、常山、砥柱山、碣石山、太华山、大别山等，就是要疏通水道，使得水能够顺利往下流去，不至于堵塞水路。
山路治理好了以后，他就开始理通水脉，长江以北的大多数河流都留下了他治理的痕迹。
大禹在夏禾帮助之下大禹决定集中治水的人力，在群山中开道。艰苦的劳动，损坏了一件件石器、木器、骨器工具。人的损失就更大，有的被山石砍伤了，有的上山时摔死了，有的被洪水卷走了。
期间众人遇见了《山海经》记载的狰：章我之山有兽焉，其状如赤豹，五尾一角，其音如击石，其名曰狰！
在神话故事中，它是五大凶兽之一，曾霍乱人间，后来被烛龙收复，跟随着烛龙一起生活在钟山，戾气才慢慢消失。
其实就是上古时期一种食人的巨兽之一，在众人的合力之下终于消灭了狰兽群。
经过八年的治水