刘儒生一听吴联晟想问他借钱，马上不高兴了。耷拉着脸说道：“按说这钱我得借给你，可是，我现在为了捐这个官位，已经把这几年挣得钱花得差不多了。今天我带的这些钱，是已经给人家说好了的不能动。我要是把钱借给了你，我的这个官位可就泡汤了。这些年花出去的那些银子，也是都打水漂了。”吴联晟听了刘儒生这么说，也是在他的意料之中。他也没有再说别的，只是对刘儒生又说道：“既然是这样，我也不再向你借钱了。你把我当年，给你的那一百两做生意的本钱还给我就行了。”
在吃晚饭的时候，因为客栈里今天住的客人特别多，看上去餐桌有些紧张。胡大庆便来到了山西客人和他的跟班吃饭的餐桌前，对他们抱了抱拳，客气地说道：“几位仁兄，今天客栈的人多，能否方便在此用一下餐？”山西客人听了，本来是想把胡大庆赶走，不想和一般人一起就餐。可是，当他抬头一看，来的是一位公子模样的人，穿着阔气又长得一表人才，心想：在京城里能遇到这样一位风流倜傥的公子，以后也许有用得着的地方。想到这里，他也客气地说道：“公子请便，如果你不嫌弃，咱们正好一起喝一杯。”
胡大庆听了也不再客气，便坐下来和他们一起边喝酒，边闲谈着各自有趣的事情。原来这个山西客人叫刘儒生，是山西太原人。他以前是一个书生，十年寒窗，勤奋苦读，想着有朝一日高榜的中，将来好走向升官发财之路，也好光宗耀祖。可是，偏偏老天不遂人愿，刘儒生一连着考了三次，每一次都是名落孙山无缘于仕途。这些年来他忙于读书，忙于赶考，早已把家里连累得一贫如洗。幸好他认识了一位本地的父母官，知府大人吴联晟。知府大人见他家庭困难，就经常资助他一些碎银子，鼓励他不要放弃自己的学业。自己也经历过求学科考之路，知道这一条路的艰辛和困难。所以他对一些穷书生们也是能帮一点就帮一点他们。
原来，这个姓吴的老头，正是当年的知府大人吴联晟。他为人正直又心地善良，在官场上更是不畏强权，为官清正廉洁。当年吴知府因为一件人命官司，得罪了他的顶头上司。后来被别人陷害，再后来就落得了一个罢官充军，家产被抄全部充公的下场。就这样一个堂堂的知府大人，和他的家人都被发配到边关去了。吴联晟一家人在边关上吃尽了苦，受尽了罪。他们度日如年地在边关一呆就是十年多。一直到了现在，才算是刑满释放，又回到了他们自己的家乡。可