刘邦的离世，对于大汉的影响仅仅在他的棺椁被送入长陵，断龙石落下那一刻便停止了。
太子刘盈向天下宣告登基，萧何继续担任丞相之位，而太后吕雉则垂帘听政。
但刘盈此时才十六岁，大汉国第二任的真正掌舵人，还是太后吕雉。
这个女人在刘邦死后的第一件事，就是将刘邦当初后宫的那些宠妾嫔妃们打入冷宫，其中地位最高的一位，正是戚夫人。
刘邦生前宠爱戚夫人，在未央宫以东给太子修建东宫时，还特意在西侧修建了一座养德宫，供戚夫人和儿子刘如意居住。
后来听从戚夫人建议，又将养德宫更名‘鱼藻宫’。
此举令吕雉大为光火，因为鱼藻宫的‘鱼藻’两字取自《诗经·小雅》中的‘鱼在在藻，有颁其首。王在在镐，岂乐饮酒。’，这本是用来形容周王和王后之间琴瑟和谐的场面。
这个词是皇帝和皇后专用的，可戚夫人仗着受宠，一个嫔妃便敢用这个词来命名自己的寝宫，当时她想要夺嫡夺位之心，也可见一斑。
如今刘邦一死，作为这场权利游戏中的失败者，她的所有权势荡然无存，而她的命运，也交由吕雉手上。
吕雉命人将戚夫人的青丝剃光，扒去宫装，给她穿上犯人的衣服，赶到永巷内监禁，罚她做舂米的苦役。
谁知道戚夫人非但没有服软，反倒心中愤恨，吕后派去监视她的人报告：戚夫人舂米时说：‘儿子为王，母亲为奴，一天到晚舂着米，常与死亡相伴，相隔千里，谁能告诉你。’
吕雉听到这话，急召远在千里之外封地的赵王刘如意进宫，同时将戚夫人押入囚牢。
这些事，刘邦死前应该都有所预料，所以当初他不仅把刘如意封在相距长安较远的赵地，还让周昌担任赵地的相国。
在刘邦的预想中，只要戚氏母子都在赵地生活，有周昌辅佐，除非吕雉日后发兵攻打赵地，否则都不能对戚氏母子的性命造成威胁。
可他没想到的是，戚夫人对他却是一片真心，在他临终之前，也不愿离开，只是把赵王刘如意先送去了赵地。
刘邦一死，吕雉就控制了后宫，几乎没有多少嫔妃能出宫，而戚夫人也被囚禁在永巷。
这些权