王船家带了八名船夫，等至天亮时，船舱已坐下了二十五六人，在一声高昂的号子声中，长长的竹竿撑离渡口，船缓缓进入会通河中央。
顾正臣站在船头，迎着风，目光中透着坚定。
梁家俊再一次拿起了书，孜孜不倦地翻看着。顾正臣敬佩这样投入且纯碎的人。
孙十八走到顾正臣身旁，低声说：“老爷，船上有响马贼。”
顾正臣心头一惊，皱眉问：“确定？”
孙十八摇了摇头：“不是很确定，但不能不防。”
“有几个人？”
“三个，暗处可能还有一二人。”
“会不会和船家是一伙的？”
“应该不是，响马贼难防，出手一次，通常都会抢光。”
顾正臣看了看天色，太阳高悬，平静地说：“他们即使是想动手，也得等晚上吧。”
孙十八点了点头，一脸凝重。
顾正臣看着河水，暗暗叹息。
这一路不会太平，北方的响马贼，南方的盐徒，都有干河上抢劫行当的，这些人夏日最猖狂，冬日里最老实。
原因很简单，响马贼是因为夏天容易水遁跑路，官府不容易抓到，盐徒是因为夏日里弄盐太苦，还不如打劫来得快……
大明朝，并不像表面上看起来那么太平与美好。
顾正臣询问。
吴忠指了指南面：“有条路可选，一条自此南下到徐州，在徐州换船转至宿迁。另一条是走向东，走韩庄、台庄，然后南下到宿迁。若不想换船，就走东面水道，不过那里河道有些曲折，较之徐州换船要慢上一日。”
北方夜不走船，不似南方。
顾正臣、梁家俊只得在客栈暂且安顿下来，两个马夫则返回滕县。
用过晚膳后，留孙十八在客栈中看管行李，顾正臣、梁家俊带薛诚、梁五斤至渡口。
梁五斤上前，拿出十文钱递了过去：“我们家老爷想南下金陵，你给说道说道。”
吴忠见有钱，更是高兴：“南下金陵，这条路可有些长，夏村的船可跑不那么远。”
“最远可以到哪里？”
顾正臣微微摇头，笑了笑：“略懂。”
梁家俊有了兴致：“那以你之见，《大学》中最精彩之论是？”
顾正臣肃然：“自然是三纲领、八条