岭北之战徐达的战败，不仅死了万余人，连带着战马数量也折损严重，大明因此被迫转入守势，在未来八年时间里，只能舔舐伤口，积蓄力量。
“我听到消息，朝廷很可能会让百姓养马……”
“百姓哪里懂养马啊，万一养死了，还不得赔？”
“嘘，慎言，朝廷的事，不是咱们能说的。你们听说了吧，前些日子，梁家老人办六十六大寿，戏班子连请了三天，他还亲自登台唱了一出，哈哈……”
“戏痴么？”
顾正臣左手端着茶碗，右手放在桌子上，在听到梁家老人的趣事时，右手中指微微抬起，快速敲了两下桌子。
顾青青有些无聊，看着顾正臣时不时敲桌子的右手中指，默然数着：“一次，二次……”
坊间里的人是真能说，什么孙财主一日无甜不欢，老王家寡妇留了门，孙家定了亲，胡家肉铺卖了几斤肉……
“顾氏跪在赵家门外两天了吧，这老赵头也太狠心了吧，连门都不让进，呸，什么亲家！”
“亲家还谈不上吧，那顾正臣只是与赵家三小姐立下婚约，还没成婚呢。”
“难道赵家还敢悔婚不成？”
“悔婚又如何，听闻顾家那位举人傻了，赵家悔婚，也不过是笞五十，使点钱财，这五十下都可免了……”
顾青青看着脸色阴沉如水的顾正臣，轻轻喊了声：“哥哥。”
顾正臣微微眯起双眼，将铜钱交给伙计，找回平钱收入怀中，起身道：“妹妹，你听过这首诗没有？为人切莫用欺心，举头三尺有神明。若还作恶无报应，天下凶徒人吃人！”
顾青青摇头，从未听过，但可以感觉得到，哥哥很愤怒。
在顾正臣、顾青青离开茶棚之后，一个儒雅的中年人盯着顾正臣离开的方向，对身前的白须长者问：“若还作恶无报应，天下凶徒人吃人！好大的戾气，徐教谕，可知此人是谁？”
大颜村坐落于滕县县城北四里。自大颜村走小路，至三里河，过了桥之后，便进入宽敞却不平坦的官道。
顾青青侧头看向顾正臣，见顾正臣盯着路看，不由问：“哥哥，怎么了？”
得到滕县知县或县学教谕的“举荐”。
可顾正臣就是一个典型的书呆子，识文断字是父亲顾阫教的，既不认识教谕，也没巴结过知县，能中举人多半还是因为连考多年，“滥竽充