月末，酷暑已至。
皇后又召温锦华入宫，这次却不是舒展经络，推拿按摩，而是与她同进了内殿。
温锦华跟随在皇后身边，只见内殿中跪在两个宫人和一个舍人，浑身抖若筛糠，看起来可怜至极。
皇后坐在榻上道：“前些日子本宫总是身子乏力，困倦不已，精神自然就差了许多，连带着头风病也翻了起来，简直是痛苦不堪，于是本宫便请了太医来诊治，谁知太医竟说是进药不好的缘故，本宫寻思着，每日也是照常进汤药的，怎就不好了？”
说罢，皇后的话顿了顿，又道：“所以，今日才将这三个接触过本宫汤药的奴才找来，好好的问上一问。”
温锦华即刻便明白了皇后的意思，想来是皇后听懂了那则寓言故事，将汤药查了个遍，才找出关键所在，这三个奴才都是和汤药有过直接接触的，也只有他们三个能够调换其中药草，那替淑贵妃办事的那位，定然也在这三个人之中了。
她想到此处，便在折子上写：“劳烦娘娘将这三人的档案册子给臣妇看一眼吧，臣妇有办法能够找到问题的所在。”
皇后抬手示意身边的大宫女佩云去取，随即对温锦华道：“世子妃素有七窍玲珑心，此事可要替本宫好好查明，莫要闹到了陛下面前，叫陛下担忧，龙体不安，到那时可就是咱们的错处了。”
温锦华颔首行礼，随着皇后的大宫女前往尚宫局调出这些宫人的档案资料，踏入尚宫局登造处，入眼便是一片荒芜，温锦华一路走来倒也发觉，这尚宫局除了司膳和司设，其余几司都是这番景象。
佩云一眼就猜出她所想，说道：“世子妃有所不知，宫中帝后例行节俭，后妃不敢穿戴张扬，就连最受宠的淑贵妃和云妃，都是一应锦缎素裳，发间能有一支碧玉簪子，都算是体面的了，自然连宫人也要裁减，已是许多年不大选了，司制和登造处没人也就不奇怪了。”
温锦华先前一直没有仔细看一眼佩云，方才目光落在佩云的身上，才发觉这个丫头容貌明艳，满眼都是野心勃勃的生命力，怎么看都不像是一个安分的。
她心里虽想着，也不忘点头示意自己明白，取了宫人的宗卷，温锦华坐在长几后查阅，佩云走过去伸着脖子看，笑着问她：“世子妃，皇后娘娘这几日都不怎么喝药了，说是越喝身子越没劲，世子妃可知道是问题所在吗？”
温锦华的手指在宗卷的布帛上滑