整体而言，有点像是依托殖民据点开发的模式。
殖民城市附近人口多，越向外环境越恶劣，开发程度越低，蛮夷越多。
在这些区域，魏晋时期走一百里看不到人很正常，人们开发区域中心城市还忙不过来，就别谈中间水患频发、沼泽遍地的区域了，实在没那个精力。
西晋太康年间人口普查，虽说隐户数字十分惊人，但可以看个趋势。
当时荆湘二州还没分治，按人口多少排——
南郡：5.5万户，主要聚集在江陵一带；
长沙郡：3.3万户；
零陵郡：2.51万户；
南阳郡：2.44万户；
江夏郡：2.4万户；
衡阳郡：2.3万户；
襄阳郡：2.27万户；
顺阳郡：2.01万户；
湘东郡：1.95万户；
义阳郡：1.9万户；
武昌郡：1.48万户；
武陵郡：1.4万户；
建平郡：1.32万户；
邵陵郡：1.2万户；
桂阳郡：1.13万户；
一万户以下的不写了。
注：当时有些郡还未拆分，比如义阳郡当时就包括了随、新野二郡在内，合并计算了。
简单来说，书里这个时代，荆州大体可分为北、中、南三个部分。
其中北部就是南阳、顺阳、义阳（含新野、随）及襄阳，一共8.62万户。
从这里往南，就面临云梦泽及各种漫区、沼泽区了。
这一片我称之为中部，主要是江夏、竟陵、南三郡，总计7.9万户；其中处于云梦泽西部边缘外的半个江陵就占了大头。
再往南就是长江以南诸郡或主体在江南的了，一共有18.77万户。
即荆州（荆湘分治前）北部8.62万户，以南阳盆地和襄阳为主，占24.4%；
中部（江汉平原）7.9万户，占22.4%
长江以南18.77万户，占53.2%；
人口最少的就是江汉平原，开发程度甚至远远低于江南。
襄阳周围的地确实不错，但就补给交通而言，他与南阳联系更方便，与武昌、江陵不方便。